В течение примерно 70 лет блоки упаковок и корпусы реакторов, ранее установленные на атомных ледоколах и подводных лодках, находились в хранилищах, представляя значительный экологический риск для Мурманской области и всей России. Однако Росатом завершил десятилетнюю программу по утилизации этого опасного ядерного и химического наследия, приведя плавучую техническую базу "Лепсе" к безопасному состоянию.
Последний этап этой операции включал установку последней блок-упаковки с дезактивированными фрагментами судна в хранилище реакторных отсеков в поселке Сайда-Губа. Эти блоки ранее содержали ядерное топливо, которое теперь безопасно упаковано и будет долгое время храниться. Этот процесс был особенно сложным из-за невозможности извлечения отработавшего ядерного топлива обычными методами.
Для обеспечения безопасной утилизации, были разработаны специальные технологии и созданы роботехнические комплексы, которые разбирали объект на части, извлекали наиболее опасные элементы и упаковывали их. Металл также будет переработан, а радиактивно опасные вещества будут храниться в отдельном месте, занимая гораздо меньше пространства.
История утилизации этой плавучей технической базы оказалась долгой и сложной. После вывода ее из эксплуатации выяснилось, что часть топлива повреждена, и требовалось специальное решение для его извлечения без угрозы для окружающей среды. Кроме того, корпус судна был обрезан до тех пор, пока это было безопасно с точки зрения радиационной безопасности, и затем создано наземное сооружение-укрытие для его размещения.
Сейчас фрагменты судна не представляют опасности и обеспечены дополнительной биологической защитой для безопасного долговременного хранения.
Судно "Лепсе" было построено в 1934 году, но использовалось не по назначению во времена Великой Отечественной войны. Позднее оно было передано ленинградским корабелам и превращено в плавучую техническую базу для обслуживания атомного флота России. После многих лет эксплуатации и переработки радиоактивных материалов, оно наконец было утилизировано, завершив долгий и важный процесс по обеспечению безопасности региона и страны.